SRI LANKA

Que Sri Lanka sea un destino exótico y maravilloso, y a la vez un gran desconocido para muchísimas personas, no es ningún misterio. Quizás muchas personas la comparen con su vecina India, a la que nada tiene que envidiar, o por el gran desastre del tsunami ocurrido en diciembre del 2.004 dónde murieron miles y miles de turistas, o por la guerra civil en la que se ha visto afectada con los tigres tamiles hasta hace bien poco, quizás no sea un destino que el viajero tenga en mente realizar.

Pero si se busca un lugar para visitar dónde no esté explotado turísticamente, y poder disfrutar de sus bonitos templos, impresionantes paisajes, unos días de relax de playa y sobretodo, de la calidez y honradez de las personas que la habitan, sin duda Sri Lanka es un destino muy a tener en cuenta.

FICHA TÉCNICA DEL VIAJE

FECHA: Abril 2.012

DÍAS: 17

DOCUMENTACIÓN NECESARIA

DNI

Pasaporte con mínimo 6 meses de validez.

Visado o ESTA a través de la web del ESTA (su precio es de 20 $ que se pagan online).

OTROS DATOS DE INTERÉS

IDIOMA: Se habla el cingalés y el tamil, aunque al ser una antigua colonia británica, la mayoría hablan el inglés sin problemas.

MONEDA: La moneda es la rupia cingalesa, escrito LKR. Debido a la fluctuación de la moneda, en el momento del viaje la cotización era 1 € = 166 LKR aproximadamente (como la antigua peseta).

TARJETAS: Solamente aceptan en pago con tarjetas en los grandes hoteles y resorts (añaden comisión), pero en el día a día es muy díficil que te la acepten. No hay problemas para sacar dinero en cajeros automáticos.

GUIA DE VIAJE: Mi guia como siempre será la Lonely Planet, pero la versión en inglés, ya que en español no existe.

TELEFONO: Hay cobertura de teléfono en todo el pais, pero conviene tener contratado el roaming. Lo mejor es llamar desde locutorios o cualquier local dónde dispongan de un telefono, siempre mucho más barato que usar el móvil.

INTERNET: Prácticamente en cualquier lugar hay ciber-cafés para conectarse y en la mayoría de alojamientos disponen de wifi gratuito.

SEGURIDAD: País 100% seguro.

VACUNAS: Es necesaria la vacuna de la Hepatitis A y B, Fiebre Tifoeida, y personalmente, al ser zona de riesgo de malaria en muchas zonas del país, malarone.

ELECTRICIDAD: El voltaje es de 230 V a 50 Hz con clavijas planas en algunos lados y redondas en otros. Conviene llevarse un adaptador.

DIFERENCIA HORARIA: +3,5 horas en la época que vamos nosotros.

RELIGIÓN: Mayoritariamente budistas.

EL ITINERARIO DEL VIAJE

Colombo - Pinnawela - Anuradhapura - Mihintale - Aukana - Habarana - Polonnaruwa - Sigiriya - Dambulla - Kandy - Nuwara Eliya - Ella - Tissamaharama - Tangalle - Unawatuna - Galle - Negombo.

DÍA 1.-   BARCELONA - COLOMBO
DÍA 2.-   COLOMBO - PINNAWELA - ANURADHAPURA
DÍA 3.-   ANURADHAPURA - MIHINTALE - ANURADHAPURA
DÍA 4.-   ANURADHAPURA - AUKANA - HABARANA - POLONNARUWA
DÍA 5.-   POLONNARUWA - SIGIRIYA
DÍA 6.-   SIGIRIYA - DAMBULLA - MATALE - KANDY
DÍA 7.-   KANDY - PERADENIYA - KANDY
DÍA 8.-   KANDY - NUWARA ELIYA
DÍA 9.-   NUWARA ELIYA - HORTAN PLACE - ELLA
DÍA 10.- ELLA - TISSAMAHARAMA
DÍA 11.- TISSAMAHARAMA - P.N. YALA - TANGALLE
DÍA 12.- TANGALLAE - MIRISSA - UNAWATUNA
DÍA 13.- UNAWATUNA - HIKKADUWA - UNAWATUNA
DÍA 14.- UNAWATUNA - GALLE - UNAWATUNA
DÍA 15.- UNAWATUNA - BENTOTA - NEGOMBO
DÍA 16.- NEGOMBO - BARCELONA
DÍA 17.- BARCELONA

PRESUPUESTO DEL VIAJE

DESGLOSE DEL PRESUPUESTO POR PERSONA                                                IMPORTE

VUELO BCN - DOHA - COLOMBO CON QATAR AIRWAYS                                      693,00 €

SERVICIOS VEHÍCULO ALQUILER CON CONDUCTOR                                          142,00 €

VISADO / ESTA                                                                                                             15,00 €

ALOJAMIENTO                                                                                                           160,00 €

OTROS (COMIDAS, COMPRAS, GASTOS PERSONALES,..                                   285,00 €

TOTAL PRESUPUESTO POR PERSONA                                                              1.295,00 €

ALOJAMIENTO DEL VIAJE

Quizás Sri Lanka haya sido el viaje en que menos me he preocupado del alojamiento, dado que iba en temporada baja y sabía que no iba a tener problemas para conseguir alojamiento, así que fuí alojándome sobre la marcha, después de visitar varios alojamientos y negociando el precio a mi llegada. Estos fueron los lugares dónde me alojé y sus respectivos precios, y una vez regateado los precios directamente con los dueños.

* Anuradhapura: Milano Tourist Rest. El único alojamiento reservado desde España para no tener que buscar a la llegada. Reservado a través de la web de Hostelbookers. 20 $ la habitación doble, con aire acondicionado y desayuno incluido, además de wifi gratuito. De lo mejor del viaje, no solamente por el alojamiento, sino por la amabilidad de sus trabajadores, que nos hicieron sentir cómo si estuviera en casa. Muy recomendable.

* Polonnaruwa: Ariya Rest House. Quizás el alojamiento que menos me gustó de todo el viaje, pero es que llegamos a Polonnaruwa bien entrada la noche y se nos tiró el tiempo encima, y el poco alojamiento que había disponible no era de nuestro agrado, y el que queríamos ir (Manel Guesthouse) justamente ese día no había disponiblidad porque estaban celebrando un entierro y estaban velando al difunto ese día. 

Finalmente nos decantamos por el Ariya Rest House, que para pasar una noche no estaba mal, y su dueña Monika nos lo hizo más ameno con su amabilidad. Después de regatear, pagamos 3.500 LKR por habitación doble, con desayuno incluido. Aceptable.

* Sigiriya: Lakmini Lodge. Fue al primero que fuimos solamente llegar a Sigiriya por la tarde, a través de la recomendación de un amigo. Pagamos 4.000 LKR por una habitación doble y muy amplia, con desayuno incluido. Junto con Anuradhapura, de lo mejor del viaje, sobretodo por su terraza con unas vistas impresionantes a la Roca del León, dónde pudimos desayunar al día siguiente después de la visita. Pero lo mejor ha sido el trato de su dueño, que con su amabilidad y su sonrisa nos hizo tener una estancia increible. Además el dueño tiene una tienda de comestibles a dos minutos caminando del alojamiento. Es el hotel que más recomiendo de todo el viaje. Muy recomendable.

* Kandy: Panorama View. Llegamos aquí gracias a la recomendación del dueño del Lakmini Lodge. Sin ser las habitaciones nada del otro mundo, los dueños fueron muy amables y nos ayudaron en todo lo que les pedimos. La habitación doble con desayuno incluido nos la dejó por 3.500 LKR. A través de ellos gestionamos el vehículo con conductor para la segunda etapa del viaje. Recomendable.

* Nuwara Eliya: Hill View Bungalow. Aquí tuvimos problemas de alojamiento porque sin saberlo era la noche de Fin de Año, ya que al día siguiente se celebraba el Año Nuevo según el calendario Budista, y toda la gente aprovecha para pasar ese día en Nuwara Eliya en compañía de los suyos, y el alojamiento hay que reservarlo con mucha antelación, y lo poco que quedaba disponible era muy caro. Al final, a través de los dueños del Panorama View, conseguimos reservar en un cottage típico por un precio de 4.500 LKR, desayuno incluido (nos pedían inicialmente 8.500 LKR). Fue el lugar más limpio y cómodo de todo el viaje. Muy recomendable.

* Ella: Green View. Llegamos a Ella después de un maravilloso viaje en tren a través de las Tierras Altas, y después de mirar varios alojamientos y regatear un rato, nos decidimos por éste que estaba muy bien y muy acogedor. La habitación doble con desayuno nos la dejó por 3.200 LKR. Fue el único alojamiento en el que no dispusimos de wifi. Muy recomendable.

* Tissamaharama: Pala Hotel. Después de mirar varias alternativas y no llegar a un acuerdo con el precio, escogimos este pequeño hotel ubicado a 3 minutos caminando del lago, habitaciones limpias y cómodas, dónde el dueño es una persona invidente. Al final nos dejó la habitación por 3.500 LKR, desayuno incluido. No es nada recomendable comer o cenar en el restaurante de la guesthouse, ya que son muy lentos y las raciones són excesivamente pequeñas. Es el punto de partida para visitar el Yala N.P. y hacer safaris. Recomendable.

* Tangalle: Suwaya Villa. Este alojamiento digamos que fue el capricho del viaje. Llevamos un ritmo muy alto y casi cada día estábamos en un alojamiento diferente, así que decidimos que queríamos empezar la visita del sur de la isla de la mejor manera posible, es decir, piscina y playa, descansando y no haciendo nada. Después de mirar algunos alojamientos, nos decidimos por éste justo al lado de una bonita y solitaria playa, y con unas villas muy bonitas. Nuestra villa con desayuno incluido, fue de 6.000 LKR. Sin duda fue el alojamiento más caro del viaje. Muy recomendable.

* Unawatuna: Sea View Hotel. Después de meditar si valía la pena estar cambiando cada día de población para visitar sus playas, decidimos establecer como nuestra base de operaciones en Unawatuna, una población turística llena de restaurantes y tiendas, y muy cerca de otras poblaciones que visitariamos posteriormente. Después de mirar casi todos los alojamientos de la ciudad, nos decidimos por éste, que era como un resort con la playa justo enfrente, dónde conseguimos la villa por 4.000 LKR con desayuno incluido, después de regatear durante un buen rato con su dueño. Muy recomendable.

* Negombo: Topaz Beach Hotel. Fue el último alojamiento del viaje, y escogimos Negombo para estar cerca del aeropuerto al día siguiente en vez de ir a Colombo, ya que éste último está a una hora en coche y el tráfico es muy caótico para salir de la ciudad. Es una especie de resort, con piscina que pudimos disfrutar solos el último día y a 50 metros de la playa. Pagamos 4.000 LKR por una habitación doble y desayuno incluído, después de estar un buen rato regateando el precio. Se nota que el hotel tuvo mejores momentos en el pasado y ahora no estaría mal que le hicieran una pequeña reforma, sobretodo unas capas de pintura a las paredes del edificio. Se encuentra en una calle llena de restaurantes y tiendas de souvenirs, por lo que Negombo me recordó mucho a Benidorm. Recomendable.

 LO MEJOR DEL VIAJE

* Sin duda, su gente. Siempre con una sonrisa en la boca, amables y hospitalarias, dispuestos a ayudarte en lo que haga falta. Es el mayor patrimonio del que dispone el país.

* El complejo arqueológico de Anuradhapura y Polonnaruwa, con sus decenas de dagobas muy bien conservadas.

* Visitar Mihintale, con una dagoba fantástica y ver el día a día de la vida de los monjes, en un entorno lleno de monos y otros animales salvajes.

* El complejo de Dambulla con sus cientos de budas de todo tipos y en todas las posiciones de meditación posible. Realmente fascinante.

* Subir temprano a la Roca del León en Sigiriya. La paz que se respira en la cima y sus vistas impresionantes compensa mucho el esfuerzo de la subida.

* Viajar en tren por Country Hill o las tierras altas. Recorrer en un tren ese trayecto a través de montañas y plantaciones de té es realmente muy bonito.

* Las poblaciones de Nuwara Eliya y Ella, un romanso de paz entre plantaciones de té y ese paisaje que realmente parece que te encuentres en la antigua época colonial inglesa.

* Disfrutar de una playa maravillosa para ti sólo sin ningún turista más, como me pasó en Tangalle.

LO PEOR DEL VIAJE

* El excesivo precio del importe de los tickets para visitar cualquier complejo o ruinas. Comparado con otros países asiáticos visitados, en este aspecto Sri Lanka me ha parecido excesivamente caro.

* La comida tan monótona en todo el país. La mayoría de veces era siempre Rice & Curry, y cualquier comida que pidieras siempre estaba muy picante, aunque de antemano le dijeras al camarero la típica frase "No spicy, please"!!!

* El bochornoso espectáculo que nos dió nuestro conductor del coche de alquiler que contratamos, que no tenía suficiente con ser simplemente un conductor que tambien pretendía hacernos de guía y de negociador a la hora de buscar alojamiento sin nadie pedirselo, dónde les decía a los dueños de los hoteles que nos subiera los precios para llevarse él su comisión. Después de hablar varias veces con él y hacer caso omiso, al sexto día de viaje tuvimos de prescindir de sus servicios y buscarnos otro conductor para el resto del viaje, dónde con el nuevo conductor no tuvimos ninguna queja al respecto y quedamos muy contentos de sus servicios.

* Las distancias por carretera en Sri Lanka. Para ir de un sitio a otro no se calcula en Kms., sino en horas de conducción por lo lentos que circulan por el país y los controles policiales que hay continuamente, así que hay que calcular que para recorrer unos 30 Kms. se tarda una hora aproximadamente.

Espero que os haya servido de ayuda para futuros viajeros y paso a contaros mi estancia en este maravilloso país!!!

• Diario de viaje a Sri Lanka.