Nagorno-Karabaj o la República de Artsaj se ha convertido en el destino más extraño que he pisado jamás, ya que se trata de un país que no es país como tal puesto que no está reconocido por ningún estado miembro de las Naciones Unidas y en el que Armenia y Azerbaiyán llevan casi 30 años disputándose este territorio desde la desmembración de la antigua URSS.
Un recorrido por este país fantasma donde apenas llegan los extranjeros y que carece de cualquier interés turístico a excepción de los bellos paisajes montañosos del Cáucaso, con una gente extraordinaria y con ganas de abrirse al mundo para recibir turismo, aunque todavía les queda un largo camino para ello.
FICHA TÉCNICA DEL VIAJE
FECHA: Septiembre 2.019
DÍAS: 1
DOCUMENTACIÓN NECESARIA
Pasaporte con mínimo 6 meses de validez y dos páginas en blanco.
Visado que se tramita personalmente en la frontera terrestre del país con Armenia y con una validez de 20 días. Hasta ahora tenía un coste de 3.000 AMD (6$) pero desde septiembre del 2019 su tramitación es gratuita, simplemente hay que presentar el pasaporte y rellenar un documento con todos tus datos personales, tu alojamiento y especificar las ciudades que tenemos previstas visitar durante nuestra visita en el país, siendo muy recomendable no marcar que vamos a visitar la ciudad de Agdam (aunque tengas la intención de visitarlo) porque todavía existen conflictos internos con los militares de Azerbaiyán. Conviene guardar bien el documento sellado y firmado que nos proporcionarán en el puesto fronterizo porque nos lo pueden pedir en cualquier momento durante nuestra visita por el país y sobretodo porque hay que volver a entregarlo a nuestra salida del país por el mismo puesto fronterizo.
OTROS DATOS DE INTERÉS
IDIOMA: El idioma oficial es el armenio, aunque también está muy extendido el ruso, fruto de la influencia del imperio soviético en el país. Los turistas apenas llegan hasta aquí así que es muy posible que nadie hable inglés, así que es muy recomendable familiarizarse con algunas frases en ruso para sobrevivir en el país durante nuestra visita.
MONEDA: La moneda oficial es el Dram Armenio, escrito AMD, compartiendo moneda con su vecina Armenia. En el momento de mi visita el cambio fue de 1 € = 527 AMD, aproximadamente.
TARJETAS: No estoy seguro si se puede pagar con tarjetas de crédito en el país, ya que solamente estuve un día entero y todos los lugares en los que estuve solamente se podía pagar en efectivo (alojamiento, restaurantes, tiendas, mercados y estación de autobuses) así que lo mejor es llevar siempre dinero en efectivo o sacar directamente allí en las entidades financieras.
GUIA DE VIAJE: Mi guia como siempre será la Lonely Planet, en este caso la de Georgia, Armenia & Azerbaiyan en su versión inglesa, aunque también se encuentra disponible en español, donde hay un pequeño apartado con información del país, aunque como es de esperar, no está demasiado actualizada en cuanto a precios se refiere ni de opciones para alojarse.
TELEFONO: Hay cobertura de telefono en todo el país, aunque al no pertenecer el país a la Unión Europea y para no llevarnos una sorpresa desagradable a nuestra llegada a casa en forma de factura lo mejor es hacerse con una tarjeta SIM si necesitáis estar conectados todo el día, en caso contrario podéis aprovechar el wifi gratuito de vuestro alojamiento o de algunos restaurantes.
INTERNET: Prácticamente en todos los alojamientos o restaurantes disponen de wifi gratuito para sus clientes, ya que el país carece de puntos de wifi habilitados para conectarnos en caso de que lo necesitemos.
SEGURIDAD: País prácticamente seguro ya que he podido moverme por cualquier rincón del país sin excesivos problemas, aunque conviene evitar algunas ciudades o extremar las precauciones al máximo en ciudades como Agdam ya que todavía es visible militares armados del Ejército de Armenia y Azerbaiyán, que aunque actualmente están en tregua y no hay conflicto desde el año 2016, debido a las tensiones diplomáticas entre ambos países en cualquier momento se puede romper la tregua y reanudarse los combates. Vaya por delante que la mayoria de ciudades están devastadas por el conflicto y carecen de cualquier interés turístico más allá de encontrarnos en un nuevo país independiente de facto pero no reconocido por ningún país miembro de las Naciones Unidas y que díficilmente visitemos en cualquier otro viaje.
VACUNAS: Ninguna obligatoria pero se recomienda la vacuna de la Hepatitis A y B, y Fiebre Tifoeida.
ELECTRICIDAD: El voltaje es de 220 V y las clavijas y enchufes son del tipo C/F, así que no hace falta adaptador, ya que los enchufes funcionan igual que aquí.
DIFERENCIA HORARIA: En el momento de mi viaje, +2 horas respecto a España.
RELIGIÓN: Mayoritariamente pertenecen a la iglesia apostólica armenia y el 5% restante a la iglesia ortodoxa.
EL ITINERARIO DEL VIAJE
STEPANAKERT - SHUSHI - MARTAKERT - VANK - ASKERAN - AGDAM - STEPANAKERT
STEPANAKERT - SHUSHI - MARTAKERT - VANK - ASKERAN - AGDAM - STEPANAKERT
Nagorno-Karabaj o la República de Artsaj es un territorio muy pequeño enclavado en una zona montañosa, así que se puede visitar este pequeño país en un máximo de un par de días, ya que las ciudades están separadas por pocos kilómetros, aunque conviene saber que los trayectos son de montaña y llenos de curvas y el estado de las carreteras está en pésimas condiciones, así que conviene tomárselo con mucha calma mientras disfrutamos de los maravillosos paisajes montañosos del Cáucaso.
PRESUPUESTO DEL VIAJE
DESGLOSE DEL PRESUPUESTO IMPORTE
Marshrutka Goris-Stepanakert 3,79 €
Marshrutka Stepanakert-Yerevan 8,54 €
Marshrutka Stepanakert-Yerevan 8,54 €
ALOJAMIENTO 8,54 €
TRANSPORTE (Taxi particular) 11,39 €
TRANSPORTE (Taxi particular) 11,39 €
OTROS (COMIDAS, COMPRAS, GASTOS PERSONALES,..) 3,61 €
Total Presupuesto por Persona 35,87 €
CAMBIO DE MONEDA
Como mi entrada al país era toda una incógnita por todo lo que me iba a encontrar, decidí llevar dinero en efectivo desde Armenia por si no podía pagar nada con tarjeta de crédito (como así sucedió) y si me sobraba dinero no me iba a importar porque después de visitar el país volvería a Armenia para pasar todavía un par de días en su capital, Ereván.
De todas formas podéis viajar con tranquilidad a Nagorno-Karabaj porque en su capital, Stepanakert, hay varios bancos y entidades financieras donde podemos sacar dinero sin ningún problema, además de varias casas de cambio de moneda en la avenida principal y próxima a la estación de autobuses donde es posible cambiar nuestra moneda sin demasiados problemas.
Si solamente vamos a visitar Stepanakert, capital del país, no hay necesidad de tomar ningún transporte público porque se puede visitar perfectamente caminando, ya que la ciudad se compone de una gran avenida principal y lo poco interesante turísticamente hablando que ofrece la ciudad se encuentra muy próxima al centro de la ciudad, a excepción del famoso monumento "Papik Tatik" que se encuentra al final de la calle principal (o al principio viniendo de Ereván) donde si no queremos llegar en un barato taxi lo podemos hacer caminando en un corto trayecto de unos 15 minutos.
En cambio si queremos aprovechar nuestra estancia en el país y visitar otros lugares, os informo que las infraestructuras dejan mucho que desear y que los autobuses son muy lentos y se pierde mucho tiempo, ya que los autobuses solamente llegan a la ciudad de Shushi (el ticket cuesta 250 AMD) pero cada vez que quieras visitar otra ciudad debes volver a Stepanakert a tomar otro bus hacia el siguiente destino, así que si disponéis de poco tiempo como yo lo mejor es descartar esta posibilidad de moverse en transporte público e intentar negociar vuestras visitas con un taxi que normalmente se suben mucho a la parra con los precios, o negociar directamente con un coche particular que encontréis por la calle como hice yo, dejando bien claro donde quieres que te lleven y la duración del servicio.
En mi caso negocié un buen rato con un señor particular para que me llevara a diferentes ciudades aproximadamente por 5 horas, cerrando el acuerdo por 6000 AMD (algo más de 11 € al cambio), ya que era la única forma que tenía de aprovechar el tiempo y conocer todo lo que me había propuesto, que de otra manera no hubiera conseguido. Al final quedé satisfecho pero hay que tener bien claro el tipo de país al que se viaja y las pocas comodidades que nos encontraremos, ya que mi vehículo era un antiguo Lada de la época soviética que funciona con gas, sin cinturones y ningún tipo de seguridad, y sin aire acondicionado en pleno verano durante algo más de 5 horas por carreteras de montañas y llenas de curvas, toda una aventura.
TRANSPORTE A/DESDE ARMENIA
Existen varias opciones de llegar a la República de Artsaj en transporte público desde Armenia, ya que es el único país fronterizo con el que mantiene buenas relaciones diplomáticas actualmente, que son las siguientes.
- Marshrutka desde Ereván: Se trata de una furgoneta compartida con capacidad para unas 16 personas que salen cuando se llenan, así que no tienen un horario establecido de salida. Desde Ereván salen desde la estación de autobuses de Kilikia, el trayecto es de unas 6 horas (hace una parada en el camino de 30 minutos) y el asiento cuesta 4500 AMD (algo más de 8 €). Esta opción es un poco pesada pero es económica.
- Marshrutka desde Goris: Se trata del mismo trayecto que el anterior pero desde la ciudad de Goris, situada a 240 kms de Ereván (4 horas de trayecto) y a escasos 90 kms de Stepanakert (2 horas de trayecto), que lo hace directo y sin paradas intermedias. Esta fue mi opción escogida ya que para no hacer todo el trayecto seguido decidí hacer una noche en el pueblo de Goris y así visitar una de las atracciones más bonitas y conocidas de Armenia, el Wings of Tatev, que se encuentra a escasos 25 minutos del pueblo de Goris. Así que por la mañana tomé la marshrutka con dirección Nagorno-Karabaj desde la estación de Sassountsi David de Ereván porque me iba mejor ya que tiene parada de metro al lado, (aunque también se puede tomar en la estación de autobuses de Kilikia) hasta llegar 4 horas después a Goris, pagando por mi asiento solamente 2500 AMD (no llega a 4 €). Esta opción es más cómoda si tienes intención de visitar Tatev, ya que el pueblo de Goris carece de cualquier interés turístico.
Al día siguiente se puede tomar una de las dos marshrutkas con dirección Nagorno-Karabaj, la primera a las 10:30h y la segunda a las 14:30h, ambas salen desde una pequeña parada en la carretera general, muy cerca del Hotel Mina, y el coste del trayecto es de 2000 AMD por asiento con una duración de unas 2 horas, dependiendo del tiempo en la frontera.
- Alquiler de coche: Se trata de la forma más cómoda de recorrer el país a través de un roadtrip, ya que la conducción es tranquila y te da mucha libertad de movimientos. Por contra, el estado de las carreteras son lamentables contra más al sur del país te dirijas, el parque automovilístico en el país deja mucho que desear y como tengas algún problema en carretera no quiero ni pensar cuando vendrán a solucionarlo, aún así es una buena opción para todos aquellos que nos gusta conducir, aunque en mi caso al viajar en solitario quedó descartado desde el primer momento.
- Tour organizado: Si buscamos comodidad y no nos apetece hacerlo por libre, es posible contratar un tour organizado con la empresa Hyur Service, la mejor agencia de viajes de toda Armenia, donde disponen de un paquete de 3 días y 2 noches donde os llevarán en bus y con guia privado a Nagorno-Karabaj, visitando lo más importante del país y haciendo otras visitas en ruta durante el trayecto de ida y el de vuelta, con los alojamientos ya incluidos en el pack. El precio es un poco caro, ya que dependiendo de la categoria del alojamiento suelen cobrar entre 150 € y 180 € por persona, un precio bastante excesivo para el nivel de vida del país y cuando se puede hacer exactamente el mismo viaje por libre por una cuarta parte de ese presupuesto, pero es una opción a tener en cuenta si te cuadran los días (normalmente se sale un martes de Ereván y se vuelve un jueves de nuevo a la ciudad), si tienes poco tiempo o bien buscas la comodidad por encima de todo sin importarte el dinero, aunque tengas que compartir el viaje con más personas.
ALOJAMIENTO DEL VIAJE
Cuando estaba organizando el viaje no tenía muy claro si incluir en mi itinerario la visita a Nagorno-Karabaj al final de mi viaje, estaba condicionado a la seguridad de la zona en su momento, a como me encontrara físicamente después de casi tres semanas recorriendo el Cáucaso y sobretodo a que infraestructura me iba a enfrentar para llegar hasta allí, ya que es muy limitada. Además de todo esto en ningún buscador de alojamientos tipo Booking es posible encontrar ni reservar alojamientos en la República de Artsaj, así que el tema se antojaba bastante díficil y lo dejé todo en pausa hasta un par de días antes de llegar a la zona y decidir en su momento. Finalmente, y como ocurre en la mayoria de veces, una vez allí todo es más fácil de lo que imaginamos, así que decidí hacer la visita al país y lo más importante, tener alojamiento reservado antes de llegar. Esta fue mi opción escogida.
Karin Guesthouse. Alojamiento céntrico ubicado apenas a tres minutos caminando de la estación de autobuses de Stepanakert, centro neurálgico de la ciudad, y apenas 5 minutos caminando de lo poco interesante que ofrece la ciudad para visitar. El alojamiento lo reservé gracias a Marieta, mi "madre armenia y ángel de la guarda" de mi alojamiento de Goris, donde la noche antes le comenté si conocía algún alojamiento en Stepanakert y no dudó en recomendarme el alojamiento de su amiga Karin, así que muy amablemente me hizo la gestión de llamarla por teléfono para que me reservara la mejor habitación que tuviera para mi, además de incluirme el desayuno, así que a mi llegada a Stepanakert no tendría que preocuparme de nada como así fue, ya que a mi llegada me estaba esperando Karin con los brazos abiertos y ofreciéndome una habitación muy grande con una cama enorme, y aunque la decoración era muy antigua, estaba muy limpia y le entraba mucha luz natural. Además del wifi con buena señal me incluía el desayuno del día siguiente que finalmente no pude utilizar porque me fui muy pronto para Ereván, y el baño aunque era compartido no tuve necesidad de compartirlo con nadie más ese día, y todo por un módico precio de 4500 AMD, apenas 9 € al cambio.
El alojamiento es recomendable por ubicación, por el espacio y la limpieza de sus habitaciones, y sobretodo por la amabilidad y hospitalidad de Karin que me trató espectacularmente bien además de hablar un buen inglés, cosa extraña en este país. Por contra en el alojamiento solamente se puede pagar en efectivo.
LO MEJOR DEL VIAJE
* Lo fácil que resulta recorrer a pie la ciudad y los pocos lugares que tiene para visitar sin necesidad de utilizar ningún transporte público, ya que lo más importante de la ciudad se concentra en un corto paseo y está todo muy cerca.
La moneda oficial en la República de Artsaj es el Dram Armenio, una moneda que va fluctúando y que en el momento de mi viaje se cambiaba a 527 AMD por €uro, aunque dependiendo de donde cambiemos nos darán algo menos.
Como mi entrada al país era toda una incógnita por todo lo que me iba a encontrar, decidí llevar dinero en efectivo desde Armenia por si no podía pagar nada con tarjeta de crédito (como así sucedió) y si me sobraba dinero no me iba a importar porque después de visitar el país volvería a Armenia para pasar todavía un par de días en su capital, Ereván.
De todas formas podéis viajar con tranquilidad a Nagorno-Karabaj porque en su capital, Stepanakert, hay varios bancos y entidades financieras donde podemos sacar dinero sin ningún problema, además de varias casas de cambio de moneda en la avenida principal y próxima a la estación de autobuses donde es posible cambiar nuestra moneda sin demasiados problemas.
TRANSPORTE EN LA CIUDAD
Si solamente vamos a visitar Stepanakert, capital del país, no hay necesidad de tomar ningún transporte público porque se puede visitar perfectamente caminando, ya que la ciudad se compone de una gran avenida principal y lo poco interesante turísticamente hablando que ofrece la ciudad se encuentra muy próxima al centro de la ciudad, a excepción del famoso monumento "Papik Tatik" que se encuentra al final de la calle principal (o al principio viniendo de Ereván) donde si no queremos llegar en un barato taxi lo podemos hacer caminando en un corto trayecto de unos 15 minutos.
En cambio si queremos aprovechar nuestra estancia en el país y visitar otros lugares, os informo que las infraestructuras dejan mucho que desear y que los autobuses son muy lentos y se pierde mucho tiempo, ya que los autobuses solamente llegan a la ciudad de Shushi (el ticket cuesta 250 AMD) pero cada vez que quieras visitar otra ciudad debes volver a Stepanakert a tomar otro bus hacia el siguiente destino, así que si disponéis de poco tiempo como yo lo mejor es descartar esta posibilidad de moverse en transporte público e intentar negociar vuestras visitas con un taxi que normalmente se suben mucho a la parra con los precios, o negociar directamente con un coche particular que encontréis por la calle como hice yo, dejando bien claro donde quieres que te lleven y la duración del servicio.
En mi caso negocié un buen rato con un señor particular para que me llevara a diferentes ciudades aproximadamente por 5 horas, cerrando el acuerdo por 6000 AMD (algo más de 11 € al cambio), ya que era la única forma que tenía de aprovechar el tiempo y conocer todo lo que me había propuesto, que de otra manera no hubiera conseguido. Al final quedé satisfecho pero hay que tener bien claro el tipo de país al que se viaja y las pocas comodidades que nos encontraremos, ya que mi vehículo era un antiguo Lada de la época soviética que funciona con gas, sin cinturones y ningún tipo de seguridad, y sin aire acondicionado en pleno verano durante algo más de 5 horas por carreteras de montañas y llenas de curvas, toda una aventura.
TRANSPORTE A/DESDE ARMENIA
Existen varias opciones de llegar a la República de Artsaj en transporte público desde Armenia, ya que es el único país fronterizo con el que mantiene buenas relaciones diplomáticas actualmente, que son las siguientes.
- Marshrutka desde Ereván: Se trata de una furgoneta compartida con capacidad para unas 16 personas que salen cuando se llenan, así que no tienen un horario establecido de salida. Desde Ereván salen desde la estación de autobuses de Kilikia, el trayecto es de unas 6 horas (hace una parada en el camino de 30 minutos) y el asiento cuesta 4500 AMD (algo más de 8 €). Esta opción es un poco pesada pero es económica.
- Marshrutka desde Goris: Se trata del mismo trayecto que el anterior pero desde la ciudad de Goris, situada a 240 kms de Ereván (4 horas de trayecto) y a escasos 90 kms de Stepanakert (2 horas de trayecto), que lo hace directo y sin paradas intermedias. Esta fue mi opción escogida ya que para no hacer todo el trayecto seguido decidí hacer una noche en el pueblo de Goris y así visitar una de las atracciones más bonitas y conocidas de Armenia, el Wings of Tatev, que se encuentra a escasos 25 minutos del pueblo de Goris. Así que por la mañana tomé la marshrutka con dirección Nagorno-Karabaj desde la estación de Sassountsi David de Ereván porque me iba mejor ya que tiene parada de metro al lado, (aunque también se puede tomar en la estación de autobuses de Kilikia) hasta llegar 4 horas después a Goris, pagando por mi asiento solamente 2500 AMD (no llega a 4 €). Esta opción es más cómoda si tienes intención de visitar Tatev, ya que el pueblo de Goris carece de cualquier interés turístico.
Al día siguiente se puede tomar una de las dos marshrutkas con dirección Nagorno-Karabaj, la primera a las 10:30h y la segunda a las 14:30h, ambas salen desde una pequeña parada en la carretera general, muy cerca del Hotel Mina, y el coste del trayecto es de 2000 AMD por asiento con una duración de unas 2 horas, dependiendo del tiempo en la frontera.
- Alquiler de coche: Se trata de la forma más cómoda de recorrer el país a través de un roadtrip, ya que la conducción es tranquila y te da mucha libertad de movimientos. Por contra, el estado de las carreteras son lamentables contra más al sur del país te dirijas, el parque automovilístico en el país deja mucho que desear y como tengas algún problema en carretera no quiero ni pensar cuando vendrán a solucionarlo, aún así es una buena opción para todos aquellos que nos gusta conducir, aunque en mi caso al viajar en solitario quedó descartado desde el primer momento.
- Tour organizado: Si buscamos comodidad y no nos apetece hacerlo por libre, es posible contratar un tour organizado con la empresa Hyur Service, la mejor agencia de viajes de toda Armenia, donde disponen de un paquete de 3 días y 2 noches donde os llevarán en bus y con guia privado a Nagorno-Karabaj, visitando lo más importante del país y haciendo otras visitas en ruta durante el trayecto de ida y el de vuelta, con los alojamientos ya incluidos en el pack. El precio es un poco caro, ya que dependiendo de la categoria del alojamiento suelen cobrar entre 150 € y 180 € por persona, un precio bastante excesivo para el nivel de vida del país y cuando se puede hacer exactamente el mismo viaje por libre por una cuarta parte de ese presupuesto, pero es una opción a tener en cuenta si te cuadran los días (normalmente se sale un martes de Ereván y se vuelve un jueves de nuevo a la ciudad), si tienes poco tiempo o bien buscas la comodidad por encima de todo sin importarte el dinero, aunque tengas que compartir el viaje con más personas.
ALOJAMIENTO DEL VIAJE
Cuando estaba organizando el viaje no tenía muy claro si incluir en mi itinerario la visita a Nagorno-Karabaj al final de mi viaje, estaba condicionado a la seguridad de la zona en su momento, a como me encontrara físicamente después de casi tres semanas recorriendo el Cáucaso y sobretodo a que infraestructura me iba a enfrentar para llegar hasta allí, ya que es muy limitada. Además de todo esto en ningún buscador de alojamientos tipo Booking es posible encontrar ni reservar alojamientos en la República de Artsaj, así que el tema se antojaba bastante díficil y lo dejé todo en pausa hasta un par de días antes de llegar a la zona y decidir en su momento. Finalmente, y como ocurre en la mayoria de veces, una vez allí todo es más fácil de lo que imaginamos, así que decidí hacer la visita al país y lo más importante, tener alojamiento reservado antes de llegar. Esta fue mi opción escogida.
Karin Guesthouse. Alojamiento céntrico ubicado apenas a tres minutos caminando de la estación de autobuses de Stepanakert, centro neurálgico de la ciudad, y apenas 5 minutos caminando de lo poco interesante que ofrece la ciudad para visitar. El alojamiento lo reservé gracias a Marieta, mi "madre armenia y ángel de la guarda" de mi alojamiento de Goris, donde la noche antes le comenté si conocía algún alojamiento en Stepanakert y no dudó en recomendarme el alojamiento de su amiga Karin, así que muy amablemente me hizo la gestión de llamarla por teléfono para que me reservara la mejor habitación que tuviera para mi, además de incluirme el desayuno, así que a mi llegada a Stepanakert no tendría que preocuparme de nada como así fue, ya que a mi llegada me estaba esperando Karin con los brazos abiertos y ofreciéndome una habitación muy grande con una cama enorme, y aunque la decoración era muy antigua, estaba muy limpia y le entraba mucha luz natural. Además del wifi con buena señal me incluía el desayuno del día siguiente que finalmente no pude utilizar porque me fui muy pronto para Ereván, y el baño aunque era compartido no tuve necesidad de compartirlo con nadie más ese día, y todo por un módico precio de 4500 AMD, apenas 9 € al cambio.
El alojamiento es recomendable por ubicación, por el espacio y la limpieza de sus habitaciones, y sobretodo por la amabilidad y hospitalidad de Karin que me trató espectacularmente bien además de hablar un buen inglés, cosa extraña en este país. Por contra en el alojamiento solamente se puede pagar en efectivo.
LO MEJOR DEL VIAJE
* Lo fácil que resulta recorrer a pie la ciudad y los pocos lugares que tiene para visitar sin necesidad de utilizar ningún transporte público, ya que lo más importante de la ciudad se concentra en un corto paseo y está todo muy cerca.
* No encontrarme a ningún turista ni extranjero durante mi visita, así que allí por donde me movía la gente me miraba extrañada pero al mismo tiempo se alegraban que algún despistado como yo se hubiera dejado caer por allí.
* Si Armenia y Georgia ya me habían parecido países muy baratos para viajar, Nagorno-Karabaj me ha parecido todavía más barato que los anteriores, ya que no hay que pagar tickets para visitar nada, el transporte y el alojamiento es barato, y el restaurante de la misma franquícia donde había acudido en Armenia es aún más barato en Nagorno. Lo único que te puede salir algo más caro es negociar con un particular para que te haga de taxista con su coche donde intentarán ganarse algo de dinero a costa tuya, pero negociando bien y haciendo un poco de teatro puede resultar demasiado barato también.
Y después de este breve resumen os explico como exprimir una visita a este pequeño país en menos de 24 horas, aunque las circunstancias y la tensa calma pueden cambiar en cualquier momento!
Pero el viaje continúa, tengo unos 15 minutos caminando hasta la parada de la marshrutka para llegar a Nagorno-Karabaj pero como no podía ser de otra manera y sin nadie decirle nada, Karlen se ofrece a llevarme en un momento con su coche hasta que me despido de él definitivamente con un gran abrazo. Solamente por conocer a personas como él y su mujer Marieta ya vale la pena viajar y creer en la humanidad.
Cuando llego ya se encuentra la marshrutka aparcada, el conductor que es un cachondo me ofrece el documento que entregan en la frontera por si quiero ir rellenándolo y así no perder tiempo allí, le pago los 2.500 AMD que cuesta el asiento y puntualmente partimos hacia Stepanakert, la verdad es que vamos bastante amplios porque solamente vamos 5 personas (aparte de mi, vamos dos militares y dos personas particulares más), así que el trayecto montañoso es tranquilo y rápido porque el conductor es un poco fitipaldi y en poco más de una hora llegamos a la frontera, donde los trámites de mi visado son bastante rápidos porque no hay ningún extranjero más y el resto de viajeros solamente tienen que enseñar su documentación que apenas se miran los de la frontera.
Oficialmente ya me encuentro en un país nuevo como es Nagorno-Karabaj o también conocida como República de Artsaj, pero todavía faltan unos 40 kms para llegar a su capital, Stepanakert. Poco después llegamos a la segunda ciudad más importante del país, Shusha, donde hace una breve parada para que suba y baje personal de la marshrutka y pasadas las 12:30h del mediodía ya estamos llegando a Stepanakert, donde nos deja en la avenida principal y justo enfrente de un solar que funciona a modo de estación central de autobuses.
Le enseño al conductor una foto que hice esta mañana en casa de Marieta de una tarjeta con los datos de mi alojamiento en Nagorno-Karabaj pero como no está seguro le pregunta a un militar que pasa por allí y muy amablemente me indica como llegar, así que no tardo más de 5 minutos bajo un sol abrasador y la mochila a cuestas. Al llegar ya me está esperando Karin con una sonrisa en la boca, me ofrece un té de bienvenida y me enseña varias habitaciones para que escoja la que más me guste, todas están muy bien excepto la decoración que es demasiada antigua pero para dormir no necesito más, así que me decido por una en la segunda planta porque le entra mucha luz natural y parece ser que voy a tener toda la planta para mi solo donde aparte de mi habitación tengo un comedor con televisor y sofás, una cocina totalmente equipada, un baño amplio y muy limpio y hasta un ordenador de sobremesa.
En la foto anterior dejo los datos del alojamiento en Stepanakert, tiene una ubicación muy céntrica, las instalaciones están muy bien, es económico y Karin es muy amable y muy buena anfitriona, pero recordad que solamente se puede pagar en efectivo.
Sin tiempo que perder me dispongo a conocer la ciudad, hace mucha calor pero quiero aprovechar el día al máximo porque la visita a Nagorno-Karabaj la he metido con calzador en mi ajustado planning y mañana ya tengo que volver para Armenia, así que sin tiempo que perder me acerco a la estación de autobuses y me dicen que no hay ningún transporte en línea para hacer una ruta por el país, salen autobuses a Shusha por 250 AMD el billete pero cada vez que quiera visitar otra ciudad tengo que volver a Stepanakert, así que pensándolo bien no es lo que quiero porque voy a perder mucho tiempo y no voy a ver nada, así que me voy a dar una vuelta por la ciudad esperando encontrar algo interesante.
Realmente la ciudad de Stepanakert y capital del país no tiene nada interesante, por los alrededores de la Reinassance Square hay algún edificio interesante pero nada extraordinario que no haya visto en otros lugares, así que me metí por las calles adyacentes esperando encontrar algo que llamara mi atención pero que apenas conseguí, quizás por las horas que son o quizás por la calor que hace.
En poco más de una hora ya me había recorrido prácticamente todo lo más importante de la ciudad a excepción del famoso monumento Tatik Papik que se encuentra en la otra punta de la ciudad, así que saqué la guia de viaje para leer si había algo más interesante que poder visitar en la ciudad y recomendaba dos visitas, una iglesia y un museo, así que por hacer algo de tiempo me fui en busca de ellos, donde por el camino me encontré un pequeño mercado al aire libre pero no demasiado interesante comparado con las decenas de mercados visitados en otros países.
Después de caminar apenas cinco minutos llego a la Iglesia de San Astvatsatsin, que traducido sería la Iglesia de la Santa Madre de Dios, de reciente construcción ya que es del año 2007 y que durante mi visita se encontraba abierta pero totalmente vacia por dentro, ya que no había feligreses rezando ni mucho menos turistas.
Finalizada la visita me dirijo a la siguiente recomendación, el Museo Estatal de Historia Local Artsakh que aunque pone que se encuentra abierto hasta las 17h de la tarde, yo me lo encontré cerrado, así que me dirijo al otro museo de la ciudad, llamado el Museo de la Memoria de los Azatamartiks Perecederos (tela con el nombrecito, con lo fácil que hubiera sido ponerle Museo de la Guerra de Karabaj, por ejemplo), se encuentra en 25, Vazgen Sarkisyana y en pleno centro, pero por aquellas casualidades de la vida me fue casi imposible encontrarlo porque por más que pasaba por delante no era capaz de verlo, así que después de preguntar un montón de veces y que nadie lo conociera (ni sus habitantes conocen el museo de su ciudad, para flipar!!) finalmente vi la luz al preguntarle a una chica militar que me arrojó la luz, y es que hay que entrar dentro de un edificio público que no tiene nada que ver con el museo, bajar unas escaleras y salir a un patio, y allí encontraría una pequeña puerta donde se encuentra el museo... increíble pero finalmente pude dar con él! Representa que el museo se encuentra justo en medio y en un patio de cuatro edificios que no tienen nada que ver, así que al llegar ya pude ver en el patio armamento de guerra y solamente tuve que encontrar la puerta, donde había un hombre allí tirado en un sofá viendo la tele, así que al verme no dudó en encenderme las luces de las dos salas del museo para que lo visitara tranquilamente, aunque me quedé con las ganas de preguntarle cuando fue la última vez que entró un turista o cualquier persona a visitar aquello.
En fin, como podéis imaginar este museo está dedicado a todas las personas que dieron su vida en el conflicto de Nagorno-Karabaj contra el ejército de Azerbaiyán para conseguir la independencia del país, y en él podemos encontrar fotos del conflicto, armamento, cartas y mucha propaganda bélica del conflicto. Aunque en principio no se puede hacer fotos y aprovechando que el "vigilante del museo" está tumbado en el sofá viendo la tele aprovecho para hacer algunas sin flash con el móvil y en poco más de 15 minutos ya he terminado la visita, suerte que la entrada es gratis porque te lo ventilas en poco tiempo.
Cuando ya me hago la idea que he terminado de visitar todo lo más importante de la ciudad y por ende de este país porque la cosa no da para mucho más, parece que cambia mi suerte ya que me dispongo a hacerle una foto a un coche Lada amarillo como tantas veces he hecho en este viaje cuando se me aparece su dueño, pensaba que me iba a meter la bronca por fotografiar su coche porque muchos son reacios a que fotografiemos sus matrículas, así que ante mi sorpresa el risueño señor me abre el coche y me lo enseña por dentro como si de una obra de arte se tratara, yo pongo cara de flipado e impresionado y poco después le pregunto como puedo por gestos y mímica si está dispuesto a hacerme de taxista para visitar otras poblaciones del país que estoy interesado en conocer y le escribo en un papel donde quiero ir, me contesta que allí donde quiero ir no hay nada interesante (cuánta razón tenía!!) pero aún así le digo que quiero ir igualmente, así que me empieza pidiendo 20000 AMD (casi 38 €) por llevarme, esperarse y traerme de nuevo a Stepanakert, le digo que imposible porque es una fortuna para ellos y después de un ratillo negociando y con varios amagos de irme y darle las gracias lo conseguimos cerrar por 6000 AMD, poco más de 10 € al cambio, un precio más que razonable.
Sin tiempo que perder y postponiendo la hora de la comida porque no tengo apenas hambre después del súper desayuno que me ha preparado Marieta esta mañana antes de salir de Goris, nos ponemos en marcha y la primera parada será en la ciudad de Shushi, apenas a 15 kms de Stepanakert. La ciudad no tiene nada interesante en sí más que fue uno de los epicentros más importantes de la guerra de Nagorno-Karabaj y una de las poblaciones más castigadas por el conflicto, y donde lo único destacable es la Catedral de Ghazanchesots, una moderna iglesia que data del S. XIX y la más grande de todo el país.
Desafortunadamente la ciudad no ofrece más de si y volvemos al coche de nuevo bajo un sol abrasador, para más inri el coche no tiene aire acondicionado y la ventanilla del coche no baja del todo, así que me las arreglo para no morir abrasado dentro del coche. El siguiente destino se encuentra a unos 50 kms de Stepanakert y muy cerca de la población de Vank, exactamente en Martakert, donde se encuentra el Monasterio de Gandzasar, sede del arzobispo de la República de Artsaj. A pesar de estar ubicado en una población fantasma donde no hay prácticamente nada y ser dañada por las tropas azeríes en el conflicto en 1991, todavía se conserva en un estado óptimo de conservación.
La siguiente visita debería ser la población de Vank, carece de cualquier tipo de interés a excepción de una curiosa escultura esculpida en una roca con forma de león en la que te recibe con un rugido que se activa una vez que te acercas, y donde también existe un curioso hotel con forma de barco llamado Eclectric. En principio lo tenía apuntado para visitarlo, pero el cansancio del viaje está haciendo mella y el calor tampoco invita a realizar paradas que no tienen excesivo interés por mi parte, así que le digo a mi conductor que nos lo podemos saltar ya que nos pilla un poco a desmano y las curvas de los trayectos me están empezando a marear un poco, así que ponemos rumbo hacia el principal objetivo del viaje, la población de Agdam.
Agdam significa "Casa Blanca" y en su momento era una de las ciudades más importantes del país mientras estuvo bajo control azerí con una población de 160.000 habitantes, aunque durante el conflicto en 1993 pasó a ser controlada por los armenios y todos sus habitantes tuvieron que refugiarse en poblaciones cercanas, así que actualmente es un pueblo fantasma donde prácticamente no queda nada ya que está derruida y desolada, y todavía es posible ver a militares custodiando lo poco que queda en pie y donde no tienen problemas en abrir fuego ante cualquier sospecha, así que mi recomendación es que no la visitéis o que vayáis con la máxima precaución posible. Mi visita se limitó en bajar del coche para hacer cuatro fotos a lo que queda de la mezquita y largarnos ya que a mi conductor no le hacia mucha gracia estar por allí, y más con un coche amarillo que canta a 100 kms a la redonda.
Salimos rápidos de allí antes de tener cualquier tipo de problemas (además oficialmente yo no podría estar allí porque en la frontera terrestre esta mañana al tramitar mi visado no quise marcar la casilla en la que iba a visitar Agdam para no tener problemas), así que con el objetivo cumplido nos fuimos dirección a Stepanakert, aunque todavia quedaba una visita por el camino, la población de Askeran, ubicada a unos 15 kms de la capital donde destaca una pequeña fortaleza y un pequeño tanque de combate real del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán a modo de escultura donde la gente se acerca para hacerse fotos.
Damos por finalizadas las visitas y nos vamos con dirección a Stepanakert donde llegamos media hora después, mi conductor quiere dejarme en la Reinassance Square donde hemos partido hace unas horas pero le digo que me deje en la gasolinera que hay en la entrada de Stepanakert, así aprovecho para comprar unas cosillas en la tienda y visitar el único lugar que me queda de la ciudad, el monumento Tatik Papik que se encuentra a unos metros de allí, así que le pago lo acordado y nos despedimos, la verdad es que se ha portado genial y ha cumplido todo lo que habíamos acordado sin rechistar, la lástima es que no hable nada de inglés y yo apenas nada de ruso para haber tenido unas buenas conversaciones de las que a mi me gustan.
De seguida llego al monumento Tatik Papik que traducido del armenio significa "la abuela y el abuelo" y también significa "Somos nuestras montañas", es el monumento más famoso del país, presente en su escudo de armas así como en su moneda. Fue construido en el año 1967 por los escultores Sargis Baghdasaryan y Safi Garayev en toba volcánica, uno de los elementos más comunes de la arquitectura armenia y que puede verse en decenas de iglesias repartidas por todo el país.
Cuando llego antes de que caiga la tarde veo que no hay mucha gente pero los pocos que hay no paran de posturear y es díficil poder hacer una foto sin nadie haciendo el tonto, después me piden hacerse fotos conmigo porque les extraña ver como llegamos los extranjeros hasta allí y por último llegan algunos militares que tampoco paran de hacerse fotos, así que intento espabilarme y almenos hacer las fotos de rigor para aprovechar la luz que queda y después si puedo cuando se vayan ya seguiré haciendo fotos.
Empieza a caer la tarde y la verdad es que estoy bastante petado y todavía estoy sin comer nada desde este mañana, así que me despido de este lugar tan bonito y original, consigo comprar el típico imán de viaje en uno de los tenderetes que se encuentran debajo antes de que acaben recogiendo y me dispongo a caminar hasta el centro de la ciudad en línea recta donde tengo unos 15 minutos cuesta arriba mientras se va haciendo de noche mientras me voy cruzando con la vida diaria de sus habitantes, que pasadas las 21h de la noche sigue siendo un trajín de ir y venir de personas.
Antes de llegar a mi alojamiento busco un lugar para cenar aunque la verdad es que me cuesta encontrar algo en condiciones o que esté abierto a estas horas, así que esta mañana me he fijado que había un Tashir Pizza muy cerca de mi alojamiento, que es una cadena típica de restaurantes muy famosas en Armenia y que he tenido la oportunidad de ir varias veces durante mi estancia en Ereván, donde hay una gran oferta de platos y bebidas a un precio muy económico, desde hamburguesas y pizzas, pasando por carnes, ensaladas, comida italiana y armenia, donde puedes comer un plato principal bastante abundante más una cerveza local grande y te puede costar aproximadamente 2 € en total y sales bien cenado de allí. En mi caso un plato de rissotto italiano bastante aceptable y una cerveza local Erebuni (hay más marcas) he pagado al cambio 1,5 € aproximadamente. Además disponen de wifi gratuito en sus locales, zona de fumadores y se puede pagar con Visa (aunque en el local de Nagorno-Karabaj no es posible). Una opción muy recomendable para comer o cenar de vez en cuando, aunque tampoco para ir cada día, y los encontrarás a patadas por la ciudad de Ereván.
Con la barriga llena me vuelvo para mi alojamiento, son cerca de las 23h de la noche y estoy ko, aprovechando que tengo toda la planta de arriba para mi solo me ducho tranquilamente, pongo a cargar las baterías, aprovecho un rato el wifi hasta que caigo derrotado de sueño, contento por exprimir al máximo el tiempo y las visitas pero mañana toca de nuevo madrugar para volver a Ereván.
Finalmente sobre las 08:30h salimos de Stepanakert, el viaje para mi es algo más cómodo porque me he cogido un asiento para mi solo al lado de la ventana mientras voy contemplando el paisaje con el ipod puesto, llegamos a la frontera y los trámites son rápidos ya que soy el único extranjero, y después de algo más de 4 horas de camino hacemos una parada en una area de servicio grande donde todos aprovechamos para comer algo porque llegaremos algo tarde a Ereván, así que después de unos 30 minutos de pausa reanudamos la marcha para llegar hora y media después a la estación de autobuses de Kilikia de Ereván, dando por finalizada otra etapa de mi viaje con la visita a este país tan extraño como ha sido la República de Artsaj, pues si no lo visitaba ahora en este viaje probablemente no lo visitaría jamás porque se encuentra en el culo del mundo y para llegar es un pelín incómodo.
Hasta siempre Nagorno-Karabaj, un placer haberte conocido y espero que vuestro futuro no sea tan incierto como pensamos todos los que te conocemos!
LO PEOR DEL VIAJE
* Siendo sincero, no sé qué narices tiene este país para que haya venido a visitarlo porque no tiene nada de nada interesante excepto sus paisajes montañosos, ya que el país se encuentra inmerso en una tregua que no es definitiva dentro de un conflicto armado, las ciudades están prácticamente desoladas y parecen pueblos fantasmas, y su capital Stepanakert es simplemente una gran avenida con mucha propaganda armenia rodeada de varias calles sin ningún tipo de interés, así que la respuesta a por qué he visitado este país que no está reconocido por ningún Estado de las Naciones Unidas sería por curiosidad, cercanía con Armenia y por visitar todos los países que forman el Cáucaso, ya que de otra forma sería imposible visitarla.
Y después de este breve resumen os explico como exprimir una visita a este pequeño país en menos de 24 horas, aunque las circunstancias y la tensa calma pueden cambiar en cualquier momento!
DÍA 1.- GORIS - STEPANAKERT
Después de pasar unos días recorriendo Armenia y de encontrarme mucho mejor que la pasada noche gracias a Marieta (la dueña del alojamiento), con muchísima pena y con lágrimas en los ojos me toca despedirme de ella, Goris es una ciudad de paso y no tiene nada interesante pero solamente por alojarse en el hostel de Marieta y poder conocerla ya vale la pena llegar hasta aquí, a día de hoy puedo asegurar que es el alojamiento donde mejor me han tratado en mi vida viajera y que ya le gustaría a muchos hoteles de 5* dar ese trato y hospitalidad a sus huéspedes como lo ha hecho Marieta y Karlen, su marido.Pero el viaje continúa, tengo unos 15 minutos caminando hasta la parada de la marshrutka para llegar a Nagorno-Karabaj pero como no podía ser de otra manera y sin nadie decirle nada, Karlen se ofrece a llevarme en un momento con su coche hasta que me despido de él definitivamente con un gran abrazo. Solamente por conocer a personas como él y su mujer Marieta ya vale la pena viajar y creer en la humanidad.
Cuando llego ya se encuentra la marshrutka aparcada, el conductor que es un cachondo me ofrece el documento que entregan en la frontera por si quiero ir rellenándolo y así no perder tiempo allí, le pago los 2.500 AMD que cuesta el asiento y puntualmente partimos hacia Stepanakert, la verdad es que vamos bastante amplios porque solamente vamos 5 personas (aparte de mi, vamos dos militares y dos personas particulares más), así que el trayecto montañoso es tranquilo y rápido porque el conductor es un poco fitipaldi y en poco más de una hora llegamos a la frontera, donde los trámites de mi visado son bastante rápidos porque no hay ningún extranjero más y el resto de viajeros solamente tienen que enseñar su documentación que apenas se miran los de la frontera.
Oficialmente ya me encuentro en un país nuevo como es Nagorno-Karabaj o también conocida como República de Artsaj, pero todavía faltan unos 40 kms para llegar a su capital, Stepanakert. Poco después llegamos a la segunda ciudad más importante del país, Shusha, donde hace una breve parada para que suba y baje personal de la marshrutka y pasadas las 12:30h del mediodía ya estamos llegando a Stepanakert, donde nos deja en la avenida principal y justo enfrente de un solar que funciona a modo de estación central de autobuses.
Le enseño al conductor una foto que hice esta mañana en casa de Marieta de una tarjeta con los datos de mi alojamiento en Nagorno-Karabaj pero como no está seguro le pregunta a un militar que pasa por allí y muy amablemente me indica como llegar, así que no tardo más de 5 minutos bajo un sol abrasador y la mochila a cuestas. Al llegar ya me está esperando Karin con una sonrisa en la boca, me ofrece un té de bienvenida y me enseña varias habitaciones para que escoja la que más me guste, todas están muy bien excepto la decoración que es demasiada antigua pero para dormir no necesito más, así que me decido por una en la segunda planta porque le entra mucha luz natural y parece ser que voy a tener toda la planta para mi solo donde aparte de mi habitación tengo un comedor con televisor y sofás, una cocina totalmente equipada, un baño amplio y muy limpio y hasta un ordenador de sobremesa.
En la foto anterior dejo los datos del alojamiento en Stepanakert, tiene una ubicación muy céntrica, las instalaciones están muy bien, es económico y Karin es muy amable y muy buena anfitriona, pero recordad que solamente se puede pagar en efectivo.
Sin tiempo que perder me dispongo a conocer la ciudad, hace mucha calor pero quiero aprovechar el día al máximo porque la visita a Nagorno-Karabaj la he metido con calzador en mi ajustado planning y mañana ya tengo que volver para Armenia, así que sin tiempo que perder me acerco a la estación de autobuses y me dicen que no hay ningún transporte en línea para hacer una ruta por el país, salen autobuses a Shusha por 250 AMD el billete pero cada vez que quiera visitar otra ciudad tengo que volver a Stepanakert, así que pensándolo bien no es lo que quiero porque voy a perder mucho tiempo y no voy a ver nada, así que me voy a dar una vuelta por la ciudad esperando encontrar algo interesante.
Realmente la ciudad de Stepanakert y capital del país no tiene nada interesante, por los alrededores de la Reinassance Square hay algún edificio interesante pero nada extraordinario que no haya visto en otros lugares, así que me metí por las calles adyacentes esperando encontrar algo que llamara mi atención pero que apenas conseguí, quizás por las horas que son o quizás por la calor que hace.
Después de caminar apenas cinco minutos llego a la Iglesia de San Astvatsatsin, que traducido sería la Iglesia de la Santa Madre de Dios, de reciente construcción ya que es del año 2007 y que durante mi visita se encontraba abierta pero totalmente vacia por dentro, ya que no había feligreses rezando ni mucho menos turistas.
En fin, como podéis imaginar este museo está dedicado a todas las personas que dieron su vida en el conflicto de Nagorno-Karabaj contra el ejército de Azerbaiyán para conseguir la independencia del país, y en él podemos encontrar fotos del conflicto, armamento, cartas y mucha propaganda bélica del conflicto. Aunque en principio no se puede hacer fotos y aprovechando que el "vigilante del museo" está tumbado en el sofá viendo la tele aprovecho para hacer algunas sin flash con el móvil y en poco más de 15 minutos ya he terminado la visita, suerte que la entrada es gratis porque te lo ventilas en poco tiempo.
Cuando ya me hago la idea que he terminado de visitar todo lo más importante de la ciudad y por ende de este país porque la cosa no da para mucho más, parece que cambia mi suerte ya que me dispongo a hacerle una foto a un coche Lada amarillo como tantas veces he hecho en este viaje cuando se me aparece su dueño, pensaba que me iba a meter la bronca por fotografiar su coche porque muchos son reacios a que fotografiemos sus matrículas, así que ante mi sorpresa el risueño señor me abre el coche y me lo enseña por dentro como si de una obra de arte se tratara, yo pongo cara de flipado e impresionado y poco después le pregunto como puedo por gestos y mímica si está dispuesto a hacerme de taxista para visitar otras poblaciones del país que estoy interesado en conocer y le escribo en un papel donde quiero ir, me contesta que allí donde quiero ir no hay nada interesante (cuánta razón tenía!!) pero aún así le digo que quiero ir igualmente, así que me empieza pidiendo 20000 AMD (casi 38 €) por llevarme, esperarse y traerme de nuevo a Stepanakert, le digo que imposible porque es una fortuna para ellos y después de un ratillo negociando y con varios amagos de irme y darle las gracias lo conseguimos cerrar por 6000 AMD, poco más de 10 € al cambio, un precio más que razonable.
Sin tiempo que perder y postponiendo la hora de la comida porque no tengo apenas hambre después del súper desayuno que me ha preparado Marieta esta mañana antes de salir de Goris, nos ponemos en marcha y la primera parada será en la ciudad de Shushi, apenas a 15 kms de Stepanakert. La ciudad no tiene nada interesante en sí más que fue uno de los epicentros más importantes de la guerra de Nagorno-Karabaj y una de las poblaciones más castigadas por el conflicto, y donde lo único destacable es la Catedral de Ghazanchesots, una moderna iglesia que data del S. XIX y la más grande de todo el país.
Desafortunadamente la ciudad no ofrece más de si y volvemos al coche de nuevo bajo un sol abrasador, para más inri el coche no tiene aire acondicionado y la ventanilla del coche no baja del todo, así que me las arreglo para no morir abrasado dentro del coche. El siguiente destino se encuentra a unos 50 kms de Stepanakert y muy cerca de la población de Vank, exactamente en Martakert, donde se encuentra el Monasterio de Gandzasar, sede del arzobispo de la República de Artsaj. A pesar de estar ubicado en una población fantasma donde no hay prácticamente nada y ser dañada por las tropas azeríes en el conflicto en 1991, todavía se conserva en un estado óptimo de conservación.
La siguiente visita debería ser la población de Vank, carece de cualquier tipo de interés a excepción de una curiosa escultura esculpida en una roca con forma de león en la que te recibe con un rugido que se activa una vez que te acercas, y donde también existe un curioso hotel con forma de barco llamado Eclectric. En principio lo tenía apuntado para visitarlo, pero el cansancio del viaje está haciendo mella y el calor tampoco invita a realizar paradas que no tienen excesivo interés por mi parte, así que le digo a mi conductor que nos lo podemos saltar ya que nos pilla un poco a desmano y las curvas de los trayectos me están empezando a marear un poco, así que ponemos rumbo hacia el principal objetivo del viaje, la población de Agdam.
Agdam significa "Casa Blanca" y en su momento era una de las ciudades más importantes del país mientras estuvo bajo control azerí con una población de 160.000 habitantes, aunque durante el conflicto en 1993 pasó a ser controlada por los armenios y todos sus habitantes tuvieron que refugiarse en poblaciones cercanas, así que actualmente es un pueblo fantasma donde prácticamente no queda nada ya que está derruida y desolada, y todavía es posible ver a militares custodiando lo poco que queda en pie y donde no tienen problemas en abrir fuego ante cualquier sospecha, así que mi recomendación es que no la visitéis o que vayáis con la máxima precaución posible. Mi visita se limitó en bajar del coche para hacer cuatro fotos a lo que queda de la mezquita y largarnos ya que a mi conductor no le hacia mucha gracia estar por allí, y más con un coche amarillo que canta a 100 kms a la redonda.
Salimos rápidos de allí antes de tener cualquier tipo de problemas (además oficialmente yo no podría estar allí porque en la frontera terrestre esta mañana al tramitar mi visado no quise marcar la casilla en la que iba a visitar Agdam para no tener problemas), así que con el objetivo cumplido nos fuimos dirección a Stepanakert, aunque todavia quedaba una visita por el camino, la población de Askeran, ubicada a unos 15 kms de la capital donde destaca una pequeña fortaleza y un pequeño tanque de combate real del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán a modo de escultura donde la gente se acerca para hacerse fotos.
Damos por finalizadas las visitas y nos vamos con dirección a Stepanakert donde llegamos media hora después, mi conductor quiere dejarme en la Reinassance Square donde hemos partido hace unas horas pero le digo que me deje en la gasolinera que hay en la entrada de Stepanakert, así aprovecho para comprar unas cosillas en la tienda y visitar el único lugar que me queda de la ciudad, el monumento Tatik Papik que se encuentra a unos metros de allí, así que le pago lo acordado y nos despedimos, la verdad es que se ha portado genial y ha cumplido todo lo que habíamos acordado sin rechistar, la lástima es que no hable nada de inglés y yo apenas nada de ruso para haber tenido unas buenas conversaciones de las que a mi me gustan.
De seguida llego al monumento Tatik Papik que traducido del armenio significa "la abuela y el abuelo" y también significa "Somos nuestras montañas", es el monumento más famoso del país, presente en su escudo de armas así como en su moneda. Fue construido en el año 1967 por los escultores Sargis Baghdasaryan y Safi Garayev en toba volcánica, uno de los elementos más comunes de la arquitectura armenia y que puede verse en decenas de iglesias repartidas por todo el país.
Cuando llego antes de que caiga la tarde veo que no hay mucha gente pero los pocos que hay no paran de posturear y es díficil poder hacer una foto sin nadie haciendo el tonto, después me piden hacerse fotos conmigo porque les extraña ver como llegamos los extranjeros hasta allí y por último llegan algunos militares que tampoco paran de hacerse fotos, así que intento espabilarme y almenos hacer las fotos de rigor para aprovechar la luz que queda y después si puedo cuando se vayan ya seguiré haciendo fotos.
Empieza a caer la tarde y la verdad es que estoy bastante petado y todavía estoy sin comer nada desde este mañana, así que me despido de este lugar tan bonito y original, consigo comprar el típico imán de viaje en uno de los tenderetes que se encuentran debajo antes de que acaben recogiendo y me dispongo a caminar hasta el centro de la ciudad en línea recta donde tengo unos 15 minutos cuesta arriba mientras se va haciendo de noche mientras me voy cruzando con la vida diaria de sus habitantes, que pasadas las 21h de la noche sigue siendo un trajín de ir y venir de personas.
Antes de llegar a mi alojamiento busco un lugar para cenar aunque la verdad es que me cuesta encontrar algo en condiciones o que esté abierto a estas horas, así que esta mañana me he fijado que había un Tashir Pizza muy cerca de mi alojamiento, que es una cadena típica de restaurantes muy famosas en Armenia y que he tenido la oportunidad de ir varias veces durante mi estancia en Ereván, donde hay una gran oferta de platos y bebidas a un precio muy económico, desde hamburguesas y pizzas, pasando por carnes, ensaladas, comida italiana y armenia, donde puedes comer un plato principal bastante abundante más una cerveza local grande y te puede costar aproximadamente 2 € en total y sales bien cenado de allí. En mi caso un plato de rissotto italiano bastante aceptable y una cerveza local Erebuni (hay más marcas) he pagado al cambio 1,5 € aproximadamente. Además disponen de wifi gratuito en sus locales, zona de fumadores y se puede pagar con Visa (aunque en el local de Nagorno-Karabaj no es posible). Una opción muy recomendable para comer o cenar de vez en cuando, aunque tampoco para ir cada día, y los encontrarás a patadas por la ciudad de Ereván.
Con la barriga llena me vuelvo para mi alojamiento, son cerca de las 23h de la noche y estoy ko, aprovechando que tengo toda la planta de arriba para mi solo me ducho tranquilamente, pongo a cargar las baterías, aprovecho un rato el wifi hasta que caigo derrotado de sueño, contento por exprimir al máximo el tiempo y las visitas pero mañana toca de nuevo madrugar para volver a Ereván.
DÍA 2.- STEPANAKERT - EREVÁN
Después de descansar genial en mi habitación toca de nuevo ponerse en ruta, me levanto a las 07h de la mañana y después de recoger todo me dispongo a salir cuando me encuentro con Karin que me dice que me espere que me va a preparar el desayuno ya que ayer llegué tarde y no quedamos en nada, pero como todavía tiene unos 25 minutos y me gustaría poder irme en la marshrutka de las 08h de la mañana para no llegar muy tarde a Ereván y así aprovechar el día pues le digo a Karin que no se preocupe y que ya desayunaré más tarde en otro lugar, así que me despido de ella y me voy para la calle principal donde paran las marshrutka a modo de estación de autobuses, pregunto por la siguiente que tenga que salir y me dicen que todavia tardará un poco en llenarse, así que aprovecho para ir a la taquilla y comprar mi asiento por 4500 AMD (aquí fue la primera vez que lo compré en taquilla ya que normalmente se le paga al conductor), escojo un buen asiento para no ir apretado y dejo mi mochila pequeña encima y me voy al kiosco de al lado a tomarme algo para desayunar mientras espero pacientemente que se llene el vehículo para partir a la capital de Armenia.Finalmente sobre las 08:30h salimos de Stepanakert, el viaje para mi es algo más cómodo porque me he cogido un asiento para mi solo al lado de la ventana mientras voy contemplando el paisaje con el ipod puesto, llegamos a la frontera y los trámites son rápidos ya que soy el único extranjero, y después de algo más de 4 horas de camino hacemos una parada en una area de servicio grande donde todos aprovechamos para comer algo porque llegaremos algo tarde a Ereván, así que después de unos 30 minutos de pausa reanudamos la marcha para llegar hora y media después a la estación de autobuses de Kilikia de Ereván, dando por finalizada otra etapa de mi viaje con la visita a este país tan extraño como ha sido la República de Artsaj, pues si no lo visitaba ahora en este viaje probablemente no lo visitaría jamás porque se encuentra en el culo del mundo y para llegar es un pelín incómodo.
Hasta siempre Nagorno-Karabaj, un placer haberte conocido y espero que vuestro futuro no sea tan incierto como pensamos todos los que te conocemos!
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